Gamberi del Sud con grits

La storia di questa ricetta

I gamberi con i grits sono nati come umile colazione dei pescatori sulla costa di Lowcountry, tra la Carolina del Sud e la Georgia: grits macinati a pietra e i gamberi che la marea portava a riva. Negli anni '80 sono rinati come classico da ristorante, rifiniti con pancetta affumicata e una salsa al burro di padella. Sono la prova che ingredienti costieri semplici creano alcuni dei comfort food più lussuosi d'America.

Ingredienti (4 porzioni)

• 170 g (1 tazza) di grits macinati a pietra (o grits istantanei)
• 960 ml (4 tazze) di acqua o brodo
• 120 ml (1/2 tazza) di panna fresca
• 60 g (1/2 tazza) di cheddar stagionato grattugiato
• 4 cucchiai di burro, divisi
• 450 g (1 libbra) di gamberi, sgusciati e privati del filo
• 4 fette di pancetta affumicata (bacon), a dadini
• 2 spicchi d'aglio, tritati
• 1 cucchiaio di succo di limone
• 1/4 cucchiaino di pepe di Caienna (facoltativo)
• 2 cipollotti, affettati
• Sale e pepe nero a piacere

Istruzioni

1. Portate l'acqua a bollore, poi versate i grits a pioggia sbattendo. Abbassate a fuoco dolce e cuocete 20–25 minuti (o secondo la confezione), mescolando spesso.
2. Unite la panna, il cheddar e 2 cucchiai di burro. Regolate di sale e pepe. Tenete in caldo.
3. Nel frattempo, cuocete la pancetta in una padella finché è croccante; mettetela da parte, lasciando il grasso.
4. Insaporite i gamberi con sale, pepe e pepe di Caienna. Cuoceteli nel grasso della pancetta 1–2 minuti per lato, finché sono rosa. Aggiungete l'aglio e cuocete 30 secondi.
5. Unite il succo di limone, i 2 cucchiai di burro rimasti e la pancetta. Servite i gamberi sui grits e completate con i cipollotti.

Consigli e varianti

• I grits macinati a pietra meritano di essere cercati: hanno un vero sapore di mais.
• Non cuocete troppo i gamberi; passano da perfetti a gommosi in pochi secondi.
• La salsa al burro e limone di padella è ciò che porta il piatto da buono a straordinario.