Zuppa di vongole cremosa del New England

La storia di questa ricetta

La zuppa di vongole è un pilastro del New England dall'inizio dell'Ottocento, quando vongole, patate, cipolle e carne di maiale salata sobbollivano insieme in un brodo lattiginoso lungo la costa. La versione bianca e cremosa è così iconica che nel 1939 fu sancita da una legge del Maine – che, celebremente, bandì i pomodori dalla zuppa. Questa ciotola è densa, saporita e sa di Atlantico in tazza.

Ingredienti (6 porzioni)

• 4 fette di pancetta affumicata (bacon), a dadini
• 1 cipolla grande, a dadini
• 2 gambi di sedano, a dadini
• 3 cucchiai di farina 00
• 720 ml (3 tazze) di liquido di vongole
• 480 ml (2 tazze) di panna fresca (o mezza panna, mezza latte)
• 900 g (2 libbre) di patate russet, sbucciate e a dadini
• 2 scatolette (185 g / 6,5 oz) di vongole tritate, scolate (tenete da parte il liquido)
• 1 cucchiaino di timo secco
• Sale e pepe nero a piacere
• Crackers tipo oyster ed erba cipollina fresca, per servire

Istruzioni

1. In una pentola grande, cuocete la pancetta a fuoco medio finché è croccante. Toglietela con una schiumarola, lasciando il grasso.
2. Cuocete cipolla e sedano nel grasso della pancetta finché sono morbidi, circa 6 minuti. Unite la farina e cuocete 1 minuto.
3. Versate sbattendo il liquido di vongole e la panna, raschiando bene i residui dorati dal fondo.
4. Unite le patate e il timo. Fate sobbollire 15–20 minuti, finché le patate sono tenere.
5. Unite le vongole e la pancetta e scaldate bene — non fate bollire dopo aver aggiunto le vongole, o diventerebbero gommose.
6. Regolate di sale e pepe. Versate nelle ciotole e completate con gli oyster e l'erba cipollina.

Consigli e varianti

• Usate vero liquido di vongole, non acqua — è ciò che dà alla zuppa la sua profondità marina.
• Aggiungete le vongole solo alla fine e scaldatele appena, delicatamente.
• Per una zuppa più densa, schiacciate qualche pezzo di patata contro il bordo della pentola.