De geschiedenis achter dit recept

Clam chowder is sinds het begin van de 19e eeuw een pijler van New England, toen schelpdieren, aardappelen, uien en gezouten varkensvlees aan de kust samen sudderden in een melkachtige bouillon. De romige witte versie is zo iconisch dat de staat Maine er in 1939 een wet aan wijdde – die beroemdelijk tomaten uit de soep verbood. Deze kom is dik, ziltig en smaakt als de Atlantische Oceaan in een kopje.

Ingrediënten (6 porties)

• 4 plakjes bacon, in blokjes
• 1 grote ui, in blokjes
• 2 stengels bleekselderij, in blokjes
• 3 el bloem
• 720 ml (3 koppen) schelpdierensap (clam juice)
• 480 ml (2 koppen) slagroom (of half melk, half room)
• 900 g (2 lb) russet-aardappelen, geschild en in blokjes
• 2 blikken (185 g / 6,5 oz) gehakte clams, uitgelekt (bewaar het sap)
• 1 tl gedroogde tijm
• Zout en zwarte peper naar smaak
• Oystercrackers en verse bieslook, om te serveren

Bereiding

1. Bak de bacon in een grote pan op middelhoog vuur knapperig. Schep hem er met een schuimspaan uit en laat het vet achter.
2. Fruit de ui en selderij in het baconvet tot ze zacht zijn, ongeveer 6 minuten. Roer de bloem erdoor en bak 1 minuut mee.
3. Schenk het schelpdierensap en de room erbij al kloppend en schraap de aangebraden stukjes van de bodem los.
4. Voeg de aardappelen en tijm toe. Laat 15–20 minuten zachtjes koken tot de aardappelen gaar zijn.
5. Roer de clams en bacon erdoor en verwarm door en door — kook niet meer zodra de clams erin zitten, anders worden ze taai.
6. Breng op smaak met zout en peper. Schep in kommen en garneer met oystercrackers en bieslook.

Tips en variaties

• Gebruik echt schelpdierensap, geen water — daaraan dankt de soep zijn ziltige diepte.
• Voeg de clams pas helemaal op het einde toe en verwarm ze alleen zachtjes.
• Voor een dikkere soep, druk een paar aardappelstukjes tegen de rand van de pan fijn.