Poulet frit croustillant du Sud

L’histoire derrière cette recette

Le poulet frit est arrivé dans le Sud américain par les Africains réduits en esclavage qui ont apporté leurs techniques de friture à travers l’Atlantique, mêlées ensuite aux traditions écossaises et ouest-africaines. De cet héritage est né le poulet le plus croustillant et le plus réconfortant au monde — trempé dans du babeurre, généreusement assaisonné et frit jusqu’à ce que la croûte se brise. Chaque famille du Sud a sa version ; celle-ci garde une technique assez simple pour toutes les cuisines familiales.

Ingrédients (4 portions)

• 1 poulet entier (environ 1,5 à 1,8 kg), découpé en 8 à 10 morceaux
• 2 tasses (480 ml) de babeurre
• 1 c. à soupe de sauce piquante (facultatif)
• 2 tasses (240 g) de farine tout usage
• 1 c. à soupe de paprika
• 2 c. à café d’ail en poudre
• 2 c. à café d’oignon en poudre
• 1 c. à café de piment de Cayenne (facultatif)
• 1 c. à soupe de sel
• 1 c. à café de poivre noir
• Huile végétale, pour la friture

Instructions

1. Dans un grand bol, mélangez le babeurre et la sauce piquante. Ajoutez le poulet, couvrez et réfrigérez au moins 2 heures (une nuit, c’est encore mieux).
2. Dans un plat peu profond, mélangez la farine avec la paprika, l’ail, l’oignon et le piment de Cayenne en poudre, le sel et le poivre.
3. Panez chaque morceau dans la farine assaisonnée, secouez l’excédent et laissez reposer 10 minutes sur une grille (cela aide la croûte à tenir).
4. Faites chauffer 2,5 cm d’huile dans une poêle épaisse ou une cocotte à 175 °C (350 °F).
5. Faites frire le poulet par lots, sans le serrer, 12 à 15 minutes en retournant de temps en temps, jusqu’à ce qu’il soit bien doré et cuit à cœur (74 °C / 165 °F au plus épais).
6. Égouttez sur une grille posée au-dessus de papier absorbant. Servez chaud ou à température ambiante.

Conseils et variantes

• Un trempage d’une nuit dans le babeurre donne la viande la plus juteuse et la plus tendre.
• Laissez reposer le poulet pané avant de le frire — cela évite que la croûte ne se détache.
• Maintenez l’huile stable à 175 °C ; si elle baisse, la croûte absorbe l’huile au lieu de croustiller.