Ziti al forno classici

La storia di questa ricetta

Gli ziti al forno sono la cena italoamericana di mille riunioni di famiglia — il piatto che compare a ogni potluck, tavola delle feste e salvataggio dei giorni feriali. Si basa sulla tradizione del Sud Italia di cuocere al forno la pasta con salsa di pomodoro e formaggio, e nelle cucine americane è diventato il cugino amato della lasagna: più semplice da assemblare, altrettanto appagante e infinitamente adattabile.

Ingredienti (6 porzioni)

• 450 g (1 libbra) di ziti o penne
• 450 g (1 libbra) di manzo macinato o salsiccia italiana
• 1 cipolla piccola, a dadini
• 3 spicchi d’aglio, tritati
• 1 lattina (800 g / 28 oz) di pomodori schiacciati
• 1 cucchiaino di origano secco
• 1/2 cucchiaino di fiocchi di peperoncino (facoltativo)
• 360 g (1 1/2 tazze) di ricotta
• 200 g (2 tazze) di mozzarella grattugiata
• 50 g (1/2 tazza) di parmigiano grattugiato
• 1 uovo
• Basilico fresco, per servire
• Sale e pepe nero, a piacere

Istruzioni

1. Preriscaldate il forno a 190 °C (375 °F).
2. Rosolate la carne in una padella grande, poi aggiungete cipolla e aglio e cuocete finché sono morbidi.
3. Aggiungete i pomodori schiacciati, l’origano, i fiocchi di peperoncino, il sale e il pepe. Lasciate sobbollire 15 minuti.
4. Cuocete gli ziti finché sono appena al dente; scolateli.
5. Mescolate la ricotta con l’uovo, 100 g di mozzarella e metà del parmigiano.
6. Ripassate gli ziti con il sugo di carne e il composto di ricotta.
7. Trasferite in una pirofila e coprite con la mozzarella e il parmigiano rimasti.
8. Cuocete 25-30 minuti, finché bolle e si dora.
9. Lasciate riposare 10 minuti, poi guarnite con il basilico e servite.

Consigli e varianti

• Cuocete la pasta un po’ al dente: finirà di cuocere in forno.
• Il riposo prima di servire fa assestare gli strati, così si taglia in porzioni pulite.
• Aggiungete uno strato di mozzarella al centro per un effetto filante extra.